Povzročitelj in način prenosa

Povzročitelj covida-19 je virus SARS-CoV-2, ki spada med koronaviruse. Od njegovega pojava do danes je virus večkrat mutiral. Na začetku pandemije je povzročal več hospitalizacij, tudi zato, ker se je naš imunski sistem prvič srečal z novim virusom. Danes pa različica omikron in njene podrazličice običajno povzročajo blažjo obliko bolezni. Čeprav so zelo nalezljive, redkeje vodijo v hospitalizacije kot prvotne različice virusa.

Virus se prenaša s kužnimi kapljicami, vključno z aerosoli, ki nastanejo ob kašljanju, kihanju, govorjenju ali pospešenem dihanju okužene osebe. Lahko pa se prenaša tudi posredno preko onesnaženih površin ali predmetov. Virus se zlahka širi v prenatrpanih ali slabo prezračevanih prostorih.

Okužena oseba je kužna že dva dni pred pojavom simptomov in do največ 10 dni po pojavu simptomov. Osebe s težko obliko covida-19 in imunsko oslabljene osebe so lahko kužne dlje časa – do 20 dni po pojavu simptomov.

Doba inkubacije

Od okužbe do pojava prvih znakov bolezni običajno mine od 2 do 14 dni, v povprečju 5 do 6 dni. Inkubacijska doba se razlikuje glede na različico virusa. Pri različicah in podrazličicah omikrona, ki trenutno krožijo, traja najpogosteje od 3 do 4 dni.

Simptomi in potek bolezni

Za okužbo so dovzetni vsi. Bolezen ne zapušča trajne imunosti oziroma se ta zmanjšuje s časom, zato lahko zbolijo tudi tisti, ki so bolezen že preboleli.

Simptomi covida-19 se gibljejo od blage okužbe zgornjih dihal do hude prizadetosti pljuč z dihalno stisko, ki se lahko konča celo s smrtjo. Okužba lahko poteka tudi brez simptomov. Pri večini okuženih se pojavijo vročina, bolečine v žrelu, kašelj, izcedek iz nosu, slabo počutje, utrujenost, bolečine v mišicah in sklepih, lahko tudi izguba vonja in okusa ter prebavne težave.

Bolezen včasih lahko poteka težje. Najpogostejši zaplet covida-19 je pljučnica. Lahko se pojavijo krvni strdki in prizadetost drugih organov, kot so npr. srce, ledvica, možgani. Večje tveganje za težji potek bolezni imajo starejši ljudje in kronični bolniki.

Pri nekaterih se razvije t. i. dolgi covid, pri katerem simptomi vztrajajo več tednov, mesecev ali celo let. Med težavami so v ospredju utrujenost, zasoplost, zmanjšana telesna zmogljivost, rahlo povišana telesna temperatura, problemi s koncentracijo, težave pri iskanju besed, motnje spanja, mišične bolečine, glavobol. Dolgi covid se lahko razvije pri vsakem bolniku s covidom-19, ne glede na potek bolezni. Povečano tveganje za dolgi covid imajo ženske, kronični bolniki in necepljene osebe.

Zdravljenje

Pri osebah z blago obliko covida-19 zadostuje počitek in lajšanje simptomov (npr. zdravila za zniževanje telesne temperature in lajšanje glavobola ter bolečin v mišicah in sklepih).

Odobrenih je nekaj protivirusnih zdravil za zgodnje zdravljenje covida-19 pri osebah z večjim tveganjem za težji potek in neugoden izid covida-19. Pri osebah s težjo obliko covida-19 je potrebno zdravljenje v bolnišnici.

Preprečevanje okužbe

Za preprečevanje širjenja okužbe so, tako kot pri drugih akutnih okužbah dihal, pomembni naslednji ukrepi:

• pogosto si umivamo ali razkužujemo roke;
• z neumitimi rokami se ne dotikamo ust, nosu in oči;
• izogibamo se zadrževanju v natrpanih zaprtih prostorih oz. če je mogoče, vzdržujemo medosebno razdaljo (2 metra);
• prostore redno zračimo;
• osebe s simptomi in znaki covida-19 naj ostanejo doma dokler simptomi ne izzvenijo in po potrebi kontaktirajo svojega izbranega zdravnika;
• kašljamo in kihamo v rokav ali robček za enkratno uporabo, ki ga po uporabi odvržemo v koš in si nato umijemo ali razkužimo roke;
• pred okužbo se lahko dodatno zaščitimo z uporabo maske, posebej če spadamo v skupino, ogroženo za težek potek bolezni.

Za zaščito pred covidom-19, zlasti pred težjo obliko bolezni, je na voljo cepljenje proti covidu-19, ki je priporočljivo za osebe s povečanim tveganjem za težji potek bolezni. To so starejši odrasli, posebej ranljivi kronični bolniki, oskrbovanci domov za starejše občane in drugih socialno-varstvenih zavodov.

Epidemiološka slika 

Svetovna zdravstvena organizacija je 11. marca 2020 razglasila svetovno pandemijo COVID-19. Maja 2023 je sporočila, da Covid-19 ni več izredna grožnja za javno zdravje na mednarodni ravni. Kljub temu virus še vedno kroži v skupnostih.

Covid-19 je do danes prebolelo več kot 700 milijonov ljudi, umrlo jih je sedem milijonov.