Kaj je hepatitis A?
Hepatitis A je virusna bolezen jeter, ki se prenaša fekalno-oralno – najpogosteje z uživanjem okužene hrane, vode ali prek stika z okuženimi osebami. Za razliko od hepatitisa B in C hepatitis A ne povzroča kronične okužbe, a lahko pri odraslih poteka z izrazitimi simptomi in daljšim okrevanjem. Bolezen lahko pri starejših poteka tudi usodno.
Kakšni so simptomi in kako bolezen poteka?
Simptomi se običajno pojavijo 14 do 28 dni po okužbi. Bolezen lahko poteka blago ali zmerno, pri nekaterih pa tudi težje.
Najpogostejši simptomi vključujejo:
- zlatenico (porumenelost kože in oči),
- utrujenost,
- slabost, bruhanje,
- bolečine v trebuhu,
- izgubo apetita,
- temen urin, svetlo blato,
- povišano telesno temperaturo.
Otroci pogosto zbolevajo brez simptomov, medtem ko imajo odrasli lahko izrazitejše znake bolezni. Čeprav bolezen običajno mine sama od sebe in ne prehaja v kronično obliko, lahko okrevanje traja več tednov ali celo mesecev. Tudi osebe, ki prebolevajo okužbo brez znakov bolezni pa izločajo viruse v blatu in lahko prispevajo k širjenju okužbe na druge ljudi.
Kako zdravimo hepatitis A?
Specifičnega protivirusnega zdravljenja za hepatitis A ni.
Zdravljenje je podporno in temelji na lajšanju simptomov:
- počitek,
- zadostno uživanje tekočin,
- ustrezna prehrana,
- izogibanje alkoholu in zdravilom, ki obremenjujejo jetra.
V redkih primerih se lahko pojavijo resni zapleti, predvsem pri starejših in osebah z že obstoječimi jetrnimi boleznimi.
Preprečevanje hepatitisa A
Okužbe s hepatitisom A so pogoste v državah z nizkim in srednjim dohodkom, kjer so slabe sanitarne razmere in higienske navade. V teh državah se večina otrok (90 %) z virusom hepatitisa A okuži pred dopolnjenim 10. letom starosti, najpogosteje brez simptomov. Popotnikom iz držav z manjšo pojavnostjo hepatitisa A se tako svetuje, da se pred odhodom v države z večjo razširjenostjo okužb pravočasno cepijo. Cepljenje proti hepatitisu A je varno, učinkovito in zagotavlja dolgoletno zaščito. Obstaja tudi kombinirano cepivo, ki ščiti proti hepatitisu A in B.
Poleg cepljenja so pomembni tudi higienski ukrepi:
- pitje ustekleničene ali prekuhane vode,
- izogibanje ledu in nekuhane hrane (npr. surova zelenjava, školjke),
- redno umivanje rok z milom, zlasti po uporabi stranišča in pred jedjo.