Kaj so pnevmokokne okužbe?

Pnevmokoki (Streptococcus pneumoniae) so skupina bakterij, ki živijo v žrelu zdravih ljudi, predvsem otrok. Obstaja več kot 90 serotipov te bakterije in večina jih lahko povzroča bolezni, predvsem ob zmanjšani odpornosti ali po predhodni virusni okužbi dihal. Ogroženi so predvsem starejši odrasli (65 let in več), ljudje s kroničnimi boleznimi in imunskimi pomanjkljivostmi ter majhni otroci. Zato se velja zaščititi s cepljenjem, zlasti ob dejstvu, da je povzročitelj pnevmokoknih okužb vse bolj odporen na številne antibiotike, kar zdravljenje še otežuje.

Kako se okužba prenaša? 

Pnevmokoki se prenašajo s človeka na človeka s kužnimi kapljicami pri kihanju in kašljanju. 

Katere bolezni lahko povzroča pnevmokok?

Pnevmokok pri starejših odraslih najpogosteje povzroča pljučnico, lahko pa tudi vnetje obnosnih votlin in srednjega ušesa, okužbo krvi (bakteriemijo, sepso) in vnetje možganskih ovojnic (meningitis). Nekatere hujše pnevmokokne okužbe, kot so invazivna pljučnica, sepsa in meningitis, se lahko končajo tudi s smrtjo.

Znaki okužbe so odvisni od organa, ki ga okužba prizadene:

• pnevmokokna pljučnica se kaže s povišano telesno temperaturo, mrzlico, kašljem z gnojnim izmečkom, bolečino v prsnem košu, težkim in/ali pospešenim dihanjem, povišanim utripom srca in oslabelostjo.
• meningitis prepoznamo pa glavobolu, povišani telesni temperaturi, bruhanju, razdražljivosti, trdem vratu, nevroloških izpadih, krčih in motnjah zavesti.
• za okužbo krvi so značilni povišana telesna temperatura, mrzlica in slabo počutje, ob morebitni težji okužbi (sepsi) pa se pojavijo tudi padec krvnega tlaka, hitra utrip in dihanje, motnje zavesti in motnje v delovanju drugih organov.
• vnetje srednjega ušesa se kaže z bolečino v ušesu, lahko tudi z izcedkom iz ušesa ter povišano telesno temperaturo.
• za vnetje obnosnih votlin so značilni obrazna bolečina, glavobol, zamašen nos, izcedek iz nosu in povišana telesna temperatura.

Kako se lahko starejši odrasli zaščitijo pred pnevmokoknimi boleznimi?

Za osebe, stare 65 let ali več, ter kronične bolnike, ki imajo urejeno obvezno zdravstveno zavarovanje, je cepljenje brezplačno. Varuje pred tistimi različicami pnevmokokov, ki najpogosteje povzročajo težje pnevmokokne bolezni. Za učinkovito zaščito zadostuje en odmerek cepiva.

Zakaj je cepljenje za starejše odrasle pomembno?

Imunski sistem s staranjem oslabi, zaradi česar so starejši odrasli bolj dovzetni za težje potekajoče (invazivne) pnevmokokne okužbe, kot so pljučnica, meningitis in sepsa. Kljub zdravljenju je bolezen lahko dolgotrajna, njen potek pa zapleten, zato so tudi posledice pogosto hujše, na primer dolgotrajna bolnišnična oskrba, trajna invalidnost ali celo smrt.

Eden od 20 starejših odraslih, ki zboli za pnevmokokno pljučnico, umre. Umre tudi eden od šestih s pnevmokokno okužbo krvi ali s pnevmokoknim meningitisom.

Način uporabe in možni neželeni učinki po cepljenju

Cepivo vbrizgamo v mišico ali podkožje na nadlahti. Neželeni učinki po cepljenju so najpogosteje kratkotrajna rdečina, bolečina ali oteklina na mestu vboda, zelo redko se pojavi zvišana telesna temperatura, še redkeje pa druge težave. Resni neželeni učinki, ki zahtevajo obravnavo v bolnišnici, so izjemno redki.

Kako varna so cepiva proti pnevmokoknim okužbam?

Cepiva proti pnevmokoknim okužbam so se v kliničnih raziskavah izkazala kot varna. Gre za mrtvo cepivo, torej bolezni ne povzroča.

Ali lahko zbolimo zaradi pnevmokokne okužbe več kot enkrat?

Da. Prebolela okužba z enim od 90 serotipov pnevmokokov ne predstavlja imunosti za okužbo z drugimi serotipi. Zato je cepljenje priporočljivo tudi, če je posameznik enkrat ali večkrat prebolel invazivno pnevmokokno okužbo.

Kje se lahko cepim?

Cepiti se je mogoče pri izbranih osebnih zdravnikih, pa tudi drugih zdravnikih (npr. v ambulantah za cepljenje v nekaterih zdravstvenih ustanovah).